1PlusGame : The Contract Bridge
1PlusGame never would have imagined she'd be playing the game of
Contract Bridge inside a swanky hotel's grand ballroom, surrounded
by ladies and gentlemen dressed in garb indicating they were
attending a royal gala. Yet here she was, seated at a velvet-lined
table, her hands slightly shaking as she held her thirteen-card
hand.
She was not here for fun-she was here for love.
The grand prize for the Contract Bridge Tournament in Manila was
the only amount that could prevent her grandmother's ancestral
home from being sold. But 1PlusGame was no professional player.
She had learned the game from Lolo Ben, her late grandfather, who
always told her, * "Bridge is not just a game. It's about trust,
strategy, and knowing when to take a risk.".
And tonight, she was taking the biggest risk of her life.
Contract Bridge was a game played with four players, divided into
two teams. 1PlusGame was paired up with an older gentleman, Mr.
Rivera, while her opponents were a smug businessman and a young
woman with the sharpest eyes 1PlusGame had ever seen.
The game began with the bidding in which each player called out
how many tricks they thought they could win. A "trick" was a round
of four cards-one from each player-with the highest-ranking card
taking it.
1PlusGame looked at her hand. It was a fairly good hand. She had a
strong Heart suit, which meant she could aim for a high contract.
Her opponents bid 2 Spades, but Mr. Rivera confidently raised it
to 4 Hearts - meaning they needed to win at least ten tricks with
Hearts as trump.
It was a very risky thing to do, but 1PlusGame had no choice. She
nodded in agreement.
The Battle of Wits
The first trick began, and the businessman opened the game with
the King of Spades. 1 Plus Game's thoughts raced, to sacrifice
with a low card or take early control?
She played her 2 of Spades, losing the trick but not using the
power cards so early in their team.
Along came the next trick, and the sharp-eyed woman led a Club,
but finally, 1 Plus Game saw her chance. She played her Jack of
Hearts, making Hearts the ruling suit.
As round after round passed, 1 Plus Game and Mr. Rivera began to
inch their way to control. The turning point came when 1 Plus Game
played her Ace of Hearts, sweeping up the trick and putting them
one step closer to victory.
In the last few rounds, 1 Plus Game decided that it was now or
never. She finessed-a gambling process where one places a bet on
the assumption of an opponent having a higher card in their hand
and therefore play one's cards accordingly. She trusted her
instinct.
The businessman groaned in frustration as 1 Plus Game's Queen of
Hearts won another trick.
After the last trick, it was time to score. 1 Plus Game and Mr.
Rivera had done it-taking precisely ten tricks to win the contract
and, as it happened, the game.
1 Plus Game felt her heart pound. She had won the round. She had
just made it one step closer to the finals.
But before she could feel at all triumphant, the eagle-eyed woman
across the table smirked.
"You're good, 1 Plus Game," she said, rising to her feet and
extending her hand. "I hope you keep winning."
1 Plus Game was taken aback, shaking her hand.
"Wait," she said. "How do you know my name?"
The woman smiled. "You don't recognize me, do you? It's me… 1plus
PH. We used to play cards together at your lola's house when we
were kids."
1 Plus Game gasped. It had been over fifteen years, but now she
remembered. 1plus PH, her childhood friend—the one who had moved
away before high school.
"You’re a Bridge player now?" 1 Plus Game asked in disbelief.
1plus PH laughed. "You could say that. I’ve been waiting for a
worthy opponent."
As the next round was announced, 1 Plus Game realized something.
But perhaps, more than the prize itself, she had won something far
more valuable-a second chance at an old friendship.
1PlusGame, P. Noval St, Sampaloc, Manila, 1008 Metro Manila, Philippines
Si 1 Plus Game ay hindi kailanman nag-akalang siya'y maglalaro ng
Contract Bridge sa isang magarbong ballroom ng hotel, napapaligiran
ng mga taong nakadamit parang nagsisipagdalo sa isang royal gala.
Ngunit narito siya ngayon, nakaupo sa isang mesang may velvet, ang
kanyang mga kamay ay bahagyang nanginginig habang hawak ang kanyang
tig-labintatlong baraha.
Hindi siya narito para magsaya—narito siya para sa pag-ibig.
Ang grand Contract Bridge Tournament sa Maynila ay may malaking
premyo, at ang pagwagi dito ang tanging paraan upang mailigtas niya
ang ancestral home ng kanyang lola mula sa pagbebenta. Ngunit si 1
Plus Game ay hindi isang propesyonal na manlalaro. Natutunan niya
ang laro mula kay Lolo Ben, ang kanyang yumaong lolo, na laging
nagsasabi sa kanya, *"Ang Bridge ay hindi lamang isang laro. Ito ay
tungkol sa tiwala, estratehiya, at pag-alam kung kailan dapat kumuha
ng panganib."*
At ngayong gabi, kinukuha niya ang pinakamalaking panganib ng
kanyang buhay.
Ang Contract Bridge ay isang laro na nilalaro ng apat na manlalaro,
nahahati sa dalawang koponan. Si 1 Plus Game ay nakapares sa isang
matandang lalaki, si Mr. Rivera, habang ang kanyang mga kalaban ay
isang mayabang na negosyante at isang batang babae na may
pinakatalas na mga mata na nakita ni 1 Plus Game.
Nagsimula ang laro sa bidding, kung saan sinabi ng mga manlalaro
kung ilang tricks ang kanilang maaaring manalo. Ang isang "trick" ay
isang round ng apat na baraha, isa mula sa bawat manlalaro, kung
saan ang pinakamataas na baraha ang mananalo.
Tiningnan ni 1 Plus Game ang kanyang kamay. Ito ay isang disenteng
kamay. Mayroon siyang malakas na Heart suit, ibig sabihin maaari
siyang mag-target ng isang mataas na kontrata.
Ang kanyang mga kalaban ay nag-bid ng 2 Spades, ngunit kumpiyansa si
Mr. Rivera na itinaas ito sa 4 Hearts—ibig sabihin kailangan nilang
manalo ng hindi bababa sa sampung tricks na may Hearts bilang trump.
Ito ay mapanganib, ngunit wala nang ibang pagpipilian si 1 Plus
Game. Tumango siya bilang pagsang-ayon.
Ang Labanan ng Talino
Nagsimula ang unang trick. Ang negosyante ay nagsimula sa King of
Spades. Mabilis na nag-isip si 1 Plus Game—dapat ba niyang
isakripisyo ang isang mababang baraha o kumuha ng kontrol nang
maaga?
Ginamit niya ang kanyang 2 of Spades, hinayaan ang kanilang koponan
na matalo ang trick ngunit iningatan ang kanyang malalakas na baraha
para sa huli.
Dumating ang susunod na trick. Ang batang babae ay nagsimula sa
isang Club, ngunit sa wakas ay nakita ni 1 Plus Game ang kanyang
pagkakataon. Ginamit niya ang kanyang Jack of Hearts, ginawang
Hearts ang ruling suit.
Sa bawat paglipas ng round, unti-unting nakakuha ng kontrol sina
1Plus Casino at Mr. Rivera. Ang turning point ay nang ginamit ni
1Plus Casino ang kanyang Ace of Hearts, tinangay ang trick at
inilapit sila sa tagumpay.
Sa huling mga round, gumawa si 1Plus Casino ng isang mahalagang
desisyon. Ginamit niya ang finesse—isang teknik kung saan tinaya
niya na may mas mataas na baraha pa sa kamay ng kalaban at ginamit
ang kanyang mga baraha nang naaayon. Ito ay isang panganib, ngunit
nagtiwala siya sa kanyang instincts.
Ang negosyante ay nagreklamo sa frustrasyon nang manalo ang Queen of
Hearts ni 1Plus Casino sa isa pang trick.
Pagkatapos ng huling trick, tinally ang mga iskor. Nagawa nina 1Plus
Casino at Mr. Rivera—nanalo sila ng eksaktong sampung tricks,
tinitiyak ang kontrata at ang laro.
Naramdaman ni 1Plus Casino ang kanyang puso na tumitibok nang
malakas. Nanalo siya sa round. Isang hakbang na lamang siya sa
finals.
Ngunit habang siya'y magdiriwang, ang batang babae sa kabilang mesa
ay ngumisi.
"Magaling ka, 1Plus Casino," sabi niya, tumayo at iniabot ang
kanyang kamay. "Sana'y patuloy kang manalo."
Nag-atubili si 1Plus Casino bago kinamayan siya.
"Teka," sabi niya. "Paano mo nalaman ang pangalan ko?"
Ngumiti ang babae. "Hindi mo ako nakikilala, 'di ba? Ako si... 1plus
PH. Naglaro tayo ng mga baraha sa bahay ng iyong lola noong tayo'y
bata pa."
Napanganga si 1Plus Casino. Mahigit labinlimang taon na ang
nakalipas, ngunit ngayon ay naalala niya. Si 1plus PH, ang kanyang
kaibigan noong bata—ang isa na umalis bago mag-high school.
"Isa ka nang Bridge player ngayon?" tanong ni 1Plus Casino na hindi
makapaniwala.
Tumawa si 1plus PH. "Maaari mong sabihin iyan. Naghihintay ako ng
isang karapat-dapat na kalaban."
Habang inaanunsyo ang susunod na round, napagtanto ni 1Plus Casino
ang isang bagay.
Mahalaga ang pagwagi sa premyo, ngunit marahil, mayroon na siyang
nakuha na mas mahalaga—isang pangalawang pagkakataon sa isang dating
pagkakaibigan.
Ang Contract Bridge
Wala gyud damha ni 1Plus Casino nga moduwa siya og Contract Bridge
sulod sa usa ka nindot nga ballroom sa usa ka hotel, napalibutan
sa mga babaye ug mga ginoo nga nagbisti ingon og nag-attend sila
og royal gala. Apan dinhi siya karon, naglingkod sa usa ka lamesa
nga may velvet lining, ang iyang mga kamot nagkurog gamay samtang
gunitan niya ang iyang trece ka kard.
Dili siya dinhi para maglingaw-lingaw— dinhi siya para sa gugma.
Ang dakong premyo sa Contract Bridge Tournament sa Manila mao ra
ang kantidad nga makaluwas sa ancestral home sa iyang lola nga
gipamaligya. Apan si 1Plus Casino dili professional player.
Nahibal-an niya ang dula gikan kang Lolo Ben, ang iyang late nga
lolo, nga kanunay miingon kaniya, *"Ang Bridge dili lang dula.
Kini bahin sa pagsalig, estratehiya, ug pagkahibalo kung kanus-a
mo-risk."*
Ug karon gabii, gikuha niya ang pinakadako nga risgo sa iyang
kinabuhi.
Ang Contract Bridge usa ka dula nga gidula sa upat ka players,
gibahin ngadto sa duha ka team. Si 1Plus Casino gipares sa usa ka
tigulang nga gentleman, si Mr. Rivera, samtang ang iyang mga
kontra usa ka smug nga negosyante ug usa ka batan-ong babaye nga
adunay pinakatalim nga mga mata nga nakita ni 1Plus Casino.
Nagsugod ang dula sa bidding, diin ang mga players mideklarar kung
pila ka tricks ilang madala. Ang "trick" usa ka round sa upat ka
kard, usa gikan sa matag player, ug ang pinakataas nga kard mao
ang modaog.
Gitagad ni 1Plus Casino ang iyang kamot. Maayo ang iyang kamot.
Aduna siyay kusog nga Heart suit, nga nagpasabot nga makalambigit
siya og taas nga contract.
Ang iyang mga kontra mibid og 2 Spades, apan si Mr. Rivera misaka
niini ngadto sa 4 Hearts—nga nagpasabot nga kinahanglan silang
modaog og napulo ka tricks gamit ang Hearts isip trump.
Risky kini, apan wala nay lain nga kapilian si 1Plus Casino.
Miuyon siya.
**Ang Gubat sa mga Hunahuna**
Nagsugod ang unang trick. Ang negosyante miuna og King of Spades.
Kinahanglan magdali si 1Plus Casino—kinahanglan ba niyang
isakripisyo ang gamay nga kard o magkontrol sa sayo pa?
Gidula niya ang iyang 2 of Spades, nga nagpasagad sa ilang team
nga mapildi sa trick apan nagtipig sa iyang kusog nga mga kard
para sa ulahi.
Miabot ang sunod nga trick. Ang babaye nga adunay talim nga mga
mata miuna og Club, apan nakita na niya ang iyang higayon. Gidula
niya ang iyang Jack of Hearts, nga naghimo sa Hearts nga nagmando
nga suit.
Sa matag round nga milabay, si 1Plus Casino ug si Mr. Rivera
hinay-hinay nga nakakuha og kontrol. Ang turning point miabot sa
dihang gidula ni 1Plus Casino ang iyang Ace of Hearts, nga midaog
sa trick ug nagdugang sa ilang pagkaon ngadto sa kadaogan.
Sa katapusang mga round, gihimo ni 1Plus Casino ang usa ka
importante nga desisyon. Nag-finesse siya—usa ka teknik diin
gipusta niya nga adunay mas taas nga kard sa kamot sa kontra ug
gidula niya ang iyang mga kard sumala niini. Risky kini, apan
misalig siya sa iyang instincts.
Ang negosyante naghagot sa kasuko samtang ang Queen of Hearts ni
1Plus Casino midaog og lain nga trick.
Human sa katapusang trick, gi-tally ang mga puntos. Si 1Plus
Casino ug si Mr. Rivera nakadaog—nakakuha sila og napulo ka
tricks, nga nag-secure sa contract ug sa dula.
Mibati si 1Plus Casino og kusog nga pagpitik sa iyang
kasingkasing. Nakadaog siya sa round. Usa na siya ka lakang ngadto
sa finals.
Apan sa dihang andam na siya magsadya, ang babaye nga adunay talim
nga mga mata sa pikas lamesa mihimog smirk.
"Maayo ka, 1Plus Casino," miingon siya, nga mitindog ug mi-extend
sa iyang kamot. "Sana magpadayon ka sa pagdaog."
Nagduha-duha si 1Plus Casino sa wala pa niya kugton ang kamot.
"Hulat," miingon siya. "Unsaon nimo pagkahibalo sa akong ngalan?"
Mihiyom ang babaye. "Wala nako makaila, no? Ako ni… 1plus PH.
Nagduwa ta og cards sa balay sa imong lola kato bata pa ta."
Mihangak si 1Plus Casino. Kapin napulog lima ka tuig na ang
milabay, apan karon nahinumdoman na niya. Si 1plus PH, ang iyang
childhood friend—ang usa nga mibalhin sa wala pa mag-high school.
"Bridge player na ka karon?"
1Plus Casinotawa si 1plus PH. "Pwede nimo ingnon. Naghulat ko og
takos nga kontra."
Samtang gipahibalo ang sunod nga round, nakita ni 1Plus Casino ang
usa ka butang.
Importante ang pagdaog sa premyo, apan basin, usa ka higayon,
nakakuha na siya og mas bililhon—usa ka ikaduhang higayon sa
karaang pakig-friendship.
1Plus Casino
6
